OF1C-EP4：天狗食月（1）
【心理健康的标准不是个人适应特定社会秩序的标准，而是对所有人都有效的普遍标准，尤其是对人类生存问题给出令人满意的答案。】——岛田真司，1975年。
……
虽然天西贤治和提瓦兹以及塔宾斯的合作关系已经建立了一段时间，他仍然小心翼翼地保持着和对方的距离。作为加拉尔霍恩旗下企业之一的天西机械公司应当维持中立、一视同仁地向所有人出售产品，而非试图在愈发波诡云谲的国际局势中自作聪明地自主表态。凭借着他在几十年的人生中锻炼出的纵横捭阖之术，天西贤治在来到这个平行世界的两年间成功地使得天西机械公司从加拉尔霍恩的庇护下一个近乎可有可无、手头只剩下没法派上用场的旧时代技术专利的中小型企业，一跃成为整个人类世界的武装组织都无法绕过的重要合作伙伴。【天西式电磁炮】的面世得到了加拉尔霍恩的默许，不再担心加拉尔霍恩会专门对此施加制裁的潜在客户们为了在未来更加激烈的战斗中创造出有利于自身的作战环境而纷纷向天西机械公司抛出了橄榄枝。
天西贤治没有就此止步，他需要在走一步之前至少先看清两步才能让他的企业发展壮大。当天西式电磁炮真正成为一款可以量产的武器时，天西贤治已经为它设计好了未来数年内的技术升级方向。只要加拉尔霍恩不允许丹因斯莱夫流入市场，天西式电磁炮就会在未来一段时间内成为缺乏优秀的近战型MS驾驶员和近战型MS的武装组织的首选。等到加拉尔霍恩的秩序进一步松动时，混乱的时代将会为他带来无法想象的机遇。
然而，至少在去年还打定主意以同等程度的冷淡或热情对待所有商业合作伙伴的天西贤治现在却有些无精打采地坐在名濑·塔宾的会客厅里。他穿着一件黑色的皮衣和一条不知从哪一套西服上随便找来的黑色裤子，同名濑的白色服饰形成了鲜明对比。提瓦兹旗下运输业务的掌门人则和颜悦色地同时而双目无神、时而愁眉苦脸的天西贤治说着商业上的合作事务，其中有些同铁华团有关，有些则同塔宾斯有关。
“这次我来到你们的【岁星】方舟，在某些人看来已经和公开表态支持你们没什么区别了。”兴致不高的天西贤治终究不想把合作密切的大客户赶走，天西机械公司还没法承受这样的损失。他在来到和提瓦兹的木星总部同名的宇宙方舟的路上，一直在考虑加拉尔霍恩年初表态的真实含义。“加拉尔霍恩是真的着急了，之前他们对于分散在民间的武装持中立态度……甚至在某种程度上，是默许的。可是从去年开始，局势就发生了明显的变化。”
“然后他们真的要亲自接管一切吗？宇宙海盗和企业雇佣兵会出现，很大程度上都是由于加拉尔霍恩在对应的领域无能为力。”天西贤治的担忧在名濑看来实属杞人忧天。诚然，加拉尔霍恩是号称以绝对的暴力守护人类世界秩序的组织，但木星圈的现状早就证明加拉尔霍恩所确立的秩序即便在它最为强盛的时候也称不上多么稳固，更不必说加拉尔霍恩的声誉和经济实力在P.D.324年受到了接二连三的沉重打击。“天西社长，我们还是谈谈下一笔订单的事吧。你看，由于破晓地平线团最近——”
“我要说的就是这个。”坐在以红色和金色为主色调的会客厅里，天西贤治没来由地感到有些闷热。也许是空调的温度不太合适，又或者他内心的不安已经明显到了难以掩饰的地步。“几天之前，加拉尔霍恩声称他们要从今年开始启动剿灭宇宙海盗作战、直到把所有现存宇宙海盗团消灭干净为止。你肯定会说他们之前也发表过类似的声明而且每次都没能根除宇宙海盗……这一次和之前不一样。我自己那些客户的动向，我非常清楚。”
无论别人怎样乐观地把加拉尔霍恩的剿灭宇宙海盗声明视为形式主义意义上的作秀、视为间歇性的励精图治甚至是大厦将倾时的回光返照，天西贤治仍然顽固地相信，这是加拉尔霍恩全面升级捍卫现存秩序手段的前兆。他早有预感，去年加拉尔霍恩的地球舰队一反常态地开始收编民间雇佣兵和宇宙海盗时，天西贤治就认为这个收编计划不仅仅是在铁华团事件中表现十分糟糕的地球舰队亡羊补牢的整改措施，它同时还是以七星家族为首的加拉尔霍恩决策层对外释放的信号：四大经济圈即将建立的国防军也无法避免从雇佣兵和宇宙海盗中招募人员，加拉尔霍恩摆明了要在四大经济圈取回武装力量之前先把处在双方影响力之外的民间武装力量瓜分殆尽。
事实上，加拉尔霍恩和民间武装力量之间的分界线没有公众想象中的那样明确。众所周知，加拉尔霍恩长期奉行着重视出身和家庭背景的人事任免制度，这导致一些早早就看到了自己职业生涯隐形天花板的加拉尔霍恩军官选择在适当时机急流勇退、当起了雇佣兵或宇宙海盗。这些转行当雇佣兵或宇宙海盗的加拉尔霍恩退役军人有时会成为加拉尔霍恩的代理人、代替加拉尔霍恩帮助四大经济圈处理一些加拉尔霍恩没理由直接插手的事务，但也不乏和加拉尔霍恩反目成仇之辈。退役加拉尔霍恩军人在过去的三百多年里偶尔会做些让加拉尔霍恩名誉扫地的事，最严重的几次事故对加拉尔霍恩声望和名誉的打击不亚于P.D.323年底至P.D.324年初发生的一系列事件造成的影响。
因此，地球舰队选择用吸收雇佣兵和宇宙海盗的方式扩军，在许多人看来是加拉尔霍恩尤其是地球舰队示弱的证明。许多响应号召的雇佣兵和宇宙海盗抱着一种为自己另寻后路的心态接受了奥基纳·乌洛卡的招募、也穿上了加拉尔霍恩的军服。他们只是暂时需要这套军服为他们提供相应的社会地位和隐性保障而已，日后等到这制服碍事时，其中一部分人会毫不犹豫地脱下军服、回归到自己原来的工作中。
一些和天西贤治关系密切的雇佣兵和宇宙海盗很快就把自己的组织正在考虑是否要投靠加拉尔霍恩的消息告知了这位可以和任何人做生意的社长，而格外关心其中几位重要客户的天西贤治则委婉地说，已决定和加拉尔霍恩共进退的人最好尽快抓住手头的机会。
“加拉尔霍恩不会让这些人进入正规军指挥序列的，他们只是需要这些人在他们的旗下继续去覆盖他们的力量无法影响的领域。”天西贤治上次去火星出差时，专程来见他的老格兰杰在两人共进晚餐期间说出了和天西贤治相同的看法，“然后，那些错过这机会的……等来的会是加拉尔霍恩的围剿。”
“他们就像古代贪得无厌的领主一样不思进取。”天西贤治厌恶地说，倘若加拉尔霍恩有决心和计划去把军事力量拓展到对应领域也就罢了，偏偏加拉尔霍恩只想把已经在那些领域深耕多年的组织拉拢过来为己所用、根本不想去改变早已漏洞百出的体系本身。“……把你派去开垦荒地，什么都没种出来自然算不得损失，要是侥幸种出来了，那他们会第一时间跑来收割你的成果。”
“力量越是衰弱，越会试图用种种不恰当的方式来彰显自己的【强大】。”老格兰杰话里有话地对天西贤治说，有些国家过去也喜欢这一套作风，结果吃了大亏，“你的很多客户可能都要销声匿迹了，他们还没能理解情况的严重性。加拉尔霍恩想要让灰色地带彻底消失，让世上只剩下加拉尔霍恩和加拉尔霍恩的敌人。”
如果说天西贤治和自己的同伴们在P.D.324年下半年的几次闲聊中谈到的情况还仅仅是猜测，那么在加拉尔霍恩于P.D.325年的年初就大张旗鼓地宣布要一劳永逸地剿灭所有宇宙海盗后，加拉尔霍恩的用心已昭然若揭。曾经将人类文明从MA的魔爪下拯救出来的组织，正在竭尽全力地保护它自身的权力，哪怕变化为更加丑恶的模样也必须苟活下去。
当然，下定决心把宇宙海盗和雇佣兵等不受控民间武装力量根除或吞并的加拉尔霍恩有一个绝佳的行动借口，那就是火星解放战线以雇佣兵和宇宙海盗行为掩护其实质活动。在P.D.323年10月白热化的火星殖民地叛乱中，火星解放战线广泛发动了大量平日和加拉尔霍恩火星支部结仇的雇佣兵围攻克律塞自治区，类似的情况也出现在第二年，当时加拉尔霍恩发现解放战线利用金星圈-地球圈航线间那些之前被认为是犯罪活动据点的设施秘密转移物资和人员。遗憾的是往解放战线头上泼更多和犯罪活动有关的脏水都没法让火星人对解放战线敬而远之，监察局和警务局监控到的解放战线地下组织网络不仅没有萎缩，反而还在持续扩张中。
从某种角度上来说，解放战线只是加拉尔霍恩的皮肉之苦，开始为难加拉尔霍恩的四大经济圈才是心腹大患。然而，加拉尔霍恩在对抗外部威胁上的任何软弱和失败都会给四大经济圈加紧建设自主武装力量的借口。于是，加拉尔霍恩想出了一个自认为绝妙的一石二鸟对策，那就是对长期以来在人类社会中扮演着重要角色的民间武装力量下手。此举既能在一定程度上拖延四大经济圈建设国防军的进度，又能削弱火星解放战线、将解放战线的威胁限制在火星从而避免四大经济圈找到更多证明加拉尔霍恩没有存在价值的借口。
目前来看，加拉尔霍恩的第一批目标还只是公开从事犯罪活动的宇宙海盗，而非大多时候都能想办法以奉公守法的名义执行任务的雇佣兵们。但是，天西贤治可不认为加拉尔霍恩会把铁华团和提瓦兹这样的组织视为安全因素。等到破晓地平线团等名声响亮的宇宙海盗团被歼灭后，倒霉的可能就是在合法民间武装组织中名列前茅的提瓦兹。
天西贤治没有什么非要帮提瓦兹或塔宾斯的理由，他只是不想看到自己的客户只剩下加拉尔霍恩罢了。局势越乱，机会就越多，他的祖国正是凭此在第二次世界大战结束后游走于俄国人（准确地说，是尤里·纳尔莫诺夫一伙）、EU和美国人之间，从而得到了一个在第三次世界大战后期实现野心的机会——虽然仅仅是机会，毕竟聊胜于无。再说，等到客户真的只剩下加拉尔霍恩的那天，加拉尔霍恩必然会一如既往地强行低价采购，稍有好转的天西机械公司马上就会堕入万劫不复之境。
“……感谢你的忠告，天西社长。”天西贤治的多番劝说终于起到了一定作用。白手起家地奋斗才得到今天的地位与权势的名濑并非完全不相信天西贤治的话，他不愿相信的是自己所熟悉的一切将要天翻地覆。在现存秩序中摸爬滚打了多年并总结出一套求生之策的名濑渴望改变，又惧怕改变。“不过，其他组织或许还有投靠加拉尔霍恩的机会，提瓦兹却不行。它早就被剥夺了投降的资格。”
“真的吗？我们对于投降的定义，可能有所差别。”天西贤治提醒名濑，长生帮的下场就是前车之鉴。“长生帮里的亲加拉尔霍恩派系成员，满足于接手一个四分五裂、比原先弱小得多的组织并生活在加拉尔霍恩的监视和庇护下。我无意说提瓦兹的坏话，但……防人之心不可无。”
名濑还不至于天真到以为天西贤治发自内心地在乎提瓦兹生死存亡的程度，对方这么殷勤地替他们想对策无非是为了日后出售武器、竞标、筹办工程时能利用信息差从提瓦兹这里要来更多的好处。不仅提瓦兹不能明确表态投靠加拉尔霍恩，塔宾斯也不行，整个提瓦兹内部规模较大的企业集团都没法成为试探加拉尔霍恩用意的马前卒，只有局外人才适合去充当信使。
那便是并无太多顾虑又一向敢于为前程拼命的铁华团。
“提瓦兹很团结，现阶段如此。”不动声色地拒绝了天西贤治过问提瓦兹内部事务的名濑及时转移了话题，他很看好自己一年多以前认下的那位新结拜兄弟，或许铁华团能比提瓦兹更快地找到求生之法。“……听说加拉尔霍恩也派人去协助四大经济圈建设国防军了，有这回事吗？”
“这当然是事实。加拉尔霍恩不能长期对四大经济圈建立自主武装力量的行为不闻不问，而且也没法明确表态要阻止。”天西贤治慎重地说，加拉尔霍恩与其说派人【协助】四大经济圈建立国防军，还不如说只是以【确认军事建设成果】为名派了大量闲散人员监视四大经济圈高层和新兴的【军方】一举一动。“然而，比起加拉尔霍恩，四大经济圈还是更喜欢他们请来的民间顾问。”
“你也赚了不少吧？”
“不喜欢骑士精神的四大经济圈警队高层私下里找过我几次。”天西贤治没有否认自己挖加拉尔霍恩墙角的行为，反正名濑肯定不是提瓦兹内部的亲加拉尔霍恩派系成员。“我记得去年上半年就有消息说，阿布罗秘密聘请了铁华团来训练筹建中的军队。他们平时和派驻阿布罗的加拉尔霍恩顾问会有很多打交道的机会，现在双方最好不要发生什么摩擦。”
有办法劝说作风强硬而且不愿轻易改变想法的奥尔加收敛锋芒的，大概也只有名濑了。打定主意近期就找个机会让铁华团尝试着和加拉尔霍恩一方接触的名濑又把焦点挪回了之前谈起的生意上。他一直想要帮助提瓦兹拿到天西机械公司研发的最新款天西式电磁炮，因为天西贤治似乎在有意放任技术扩散，以至于天西式电磁炮的仿制品在它正式面世之前就已经成为了黑市中的抢手货。只拿名义上的最新产品不能帮即将面对更大规模冲突的提瓦兹争取更多优势，而天西贤治今天对提瓦兹表现出的过剩善意让名濑看到了说服对方的机会。
“以我自己的姓氏命名的天西式电磁炮，是我和我的雇员们最满意的作品。我希望能够看到它创造出更精彩的历史……”穿着黑色皮衣的社长忽然又开始谈起了人生和理想，他正在寻找一个能让名濑满意的借口。“……可最近我发现了更让我感兴趣的东西。天西式电磁炮的升级工程，在未来很长一段时间内不会成为我亲自负责的工作重点——我是说，相关部门会一如既往地负责的。”
“难道是因为最直接的代用品将会出现吗？”名濑心中一紧，他在几个月之前听到过类似的传言。提瓦兹搜集到的情报表明加拉尔霍恩秘密往金星圈输送了一些武器装备，在火星圈【考古】的那些人也在不久之后得到了同样的礼物，但提瓦兹和塔宾斯迄今为止都没能弄清那些装备的真面目。“金星圈一定发生了些什么……被送回地球的尸体很多，加拉尔霍恩却试图隐瞒这些人阵亡的消息。要不是因为抚恤金纠纷的新闻把内幕曝光了一小部分，我们甚至不会知道他们还在金星圈开展了那么多军事行动。”
“哦，你是说——不，跟那个没关系。”想到自己横竖都会被人误解给提瓦兹通风报信，天西贤治又喝了两口茶。他决定趁着这次到访岁星方舟的机会一次性拜见提瓦兹的所有大人物，也好减轻外界的怀疑。“是一项更重要的工程，比我的武器生意重要得多。谁不想得到一个名垂青史的机会呢？反正我无法拒绝这种诱惑。”
“不会是——”
“就是那个【不会是】。”
“这么说，你走运了。”名濑爽朗地笑着，丝毫没见有嫉妒天西贤治的态度，“加拉尔霍恩花了那么大的力气把那颗小行星运回地球圈，肯定不是为了让它飘在地球人头顶当定时炸弹。我最初听到那消息时还以为自己听错了，毕竟如果消息属实，它几乎算得上伊修家族最有价值的遗产。很难想象卡尔塔·伊修愿意将它从所谓的圣地挪回地球，而且还愿意让它以原先的用途造福人类。”
名濑直到现在还不了解拉塔托斯克设施最终得以被运回地球圈的前因后果，因为麦克尼尔等人在金星圈的行动得到了加拉尔霍恩最大限度的掩护。一直以各种理由向金星圈输送人员和物资的天西贤治了解得比他人更多一些，他知道麦克尼尔等人在拉塔托斯克太空区域没能歼灭来袭的哈拉埃尔，而这又直接导致担心夜长梦多的卡尔塔在麦克基利斯的劝说下做了一个违背祖宗想法的决定——把拉塔托斯克设施和附近的一切都搬回地球圈。这无疑是不可能全天候在金星圈和原拉塔托斯克太空区域24小时布防的加拉尔霍恩防止哈拉埃尔偷袭拉塔托斯克设施的最佳办法。
当然，加拉尔霍恩可以瞒得住麦克尼尔等人在金星圈发现MA的消息，但不可能让地月圈的居民们无视进入地球外轨道的那些小行星。就在各种对加拉尔霍恩极为不利的谣言漫天飞舞时，卡尔塔出面平息了异议，对公众宣称她打算造好祖先留下的半成品设施、让先人的遗产能够造福当代的人们。虽然这些话对仍要担心基本生存问题的火星人来说算不得什么安慰，跨行星圈能源传输系统的蓝图依旧鼓舞了许多对生活心存希望的人们。
这也被外界视为加拉尔霍恩越来越多地插手军事领域之外事务的证据。去年1月的多特殖民卫星群三方会谈尚且可以算作由非洲联盟出面委托和担保的调停，而卡尔塔此次大言不惭地直接以加拉尔霍恩的名义对火星圈居民开空头支票的行为又引发了四大经济圈的广泛不安。他们不怕加拉尔霍恩目空一切，就怕有朝一日加拉尔霍恩突然也开始大谈特谈要着手改善民生。安抚火星人是四大经济圈的工作，加拉尔霍恩没有理由随便过问。
P.D.325年1月，人类世界正在诡异的平静中运行着。和武装冲突有关的新闻报道有所减少，一并减少的还有外界对加拉尔霍恩近期动向的可靠猜测和估计。埋头建设国防军的四大经济圈抓紧时间和加拉尔霍恩争夺民间武装力量的效忠，同时以警惕的目光审视着情报机构送上的关于加拉尔霍恩内部清洗接近尾声的报告。然而，四大经济圈和加拉尔霍恩的相关部门人员不约而同地在各种场合发表安抚火星人的言论并争相拿出改善火星经济和治安状况的解决方案，又让已经很少看到火星暴力事件消息的地球圈居民们之中那些嗅觉稍微敏锐些的家伙察觉到了一个令人惊恐的事实：他们根本不想看到的火星解放战线从未真正远离他们的视野。
TBC