OF1B-EPXD：忏悔录
【我知道，我们在做坏事，我们在剥夺许多人的自由，但这些和敌人对我们所做的相比又算得上什么呢？想想你的家乡发生了什么……咳，这些人当然需要被释放，但从国家经济的角度来看，没有这个必要。如果您认为我们有基于对敌伪装或国际宣传意义上的理由改变现状，是否有可能以不同的方式扭转局面，让这些人继续工作——也许可以给予奖励？否则，只要我们释放他们，他们就会回归本真，再次与敌人接触，走上老路。营地里的气氛不一样，很难让这些家伙被宠坏。当然，我不会改变我的态度，如果我们按照这个决定提前释放他们，这些人又会走老路。即便要赦免其中一部分人员，是否可以让他们继续留在建筑业？】——尤里·纳尔莫诺夫对阿纳托利·查丹科，1958年。
……
火星人是主张奴役或灭绝地球人的，所以地球人以牙还牙也没什么不对——2015年开始在月球基地测试【毁灭沃斯帝国行动】的地球联合军指挥官、技术专家们当时从未考虑过什么会令他们纠结的道德问题。十几年前的惨痛回忆还近在眼前，吉尔斯·普莱斯公布的一系列证据更是显示火星人对于地球人的仇恨早就发展到了癫狂的地步，地球联合军必须以灭绝火星人为前提制定战略和战术才有可能在这场生死较量之中胜出。
2015年底和2016年初的测试工作重点在于探索出利用月球地下遗迹环境辅以核爆炸形成连锁反应式坍塌的可行方案，一旦地球联合军得手并成功在火星上复制这套方案，居住在地下的几十万火星人非死即残，所谓的沃斯帝国也将因为失去其领土和公民而自行瓦解。然而，月球地下遗迹和火星地下遗迹之间的一个重要差别使得当初许多曾经出现在测试人员心头的奇思妙想失去了用武之地，因为火星的地下遗迹内部并没有保留着具有超时空传送功能的特殊区域。这样一来，一些地球联合军高级将领的图谋也就破产了：他们不可能通过一次性将火星人全部消灭来规避开相应的善后事务。
火星的人口增长速度在过去的几十年里十分缓慢，糟糕的卫生条件、占人口比例较高的第三等级平民几乎无法得到任何形式的医疗服务以及居高不下的婴儿夭折率等因素共同造就了火星上的奇观。第二次地球-火星战争爆发的第一年里，地球联合军消灭了三十万左右的火星军士兵和预计将要移民到地球的火星人平民，而远征军先头部队第30太空控制师制造的大地震和遗迹坍塌又杀死了大约三十万平民。不仅如此，大地震和遗迹坍塌破坏了部分地下遗迹的宜居环境，并在接下来的几个月里使得许多受困的火星人平民丧命。如果没有远征军宽宏大量的搭救和支援，也许剩下的火星人同样难逃一死。
在远征军主力部队撤离火星之前，他们对火星上的人口情况进行了统计。经过血腥的战争和堪称火星版【天堂陨落】的灾难，火星人的总人口下降到了不足十万人。这些人几乎没有受过任何形式的教育，而且身体健康状况十分不乐观。前往火星执行过任务的地球联合军士兵们后来充满感慨地回忆说，尽管Aldnoah科技看上去充满了梦幻、是能够将人类带向美好未来的钥匙，被Aldnoah科技包围着的火星人却和原始人几乎没什么区别。可怕的不仅仅是火星人没有受过和现代社会相匹配的教育或训练（从某种角度上而言，这对并不喜欢俄国人的地球联合军内部反对派而言算是个优点），而是他们已经在长期受奴役的生活之中养成了一套和地球完全不同的价值观。
“我知道许多人直到今天仍然对沃斯帝国还有火星人存在些许幻想，这是可以理解的。他们使用着非常先进、先进到我们无法理解的科技，而且有着一套比较复古的审美和贵族等级秩序……如果有人认为这就是沃斯帝国的全部，那么我想他无疑大错特错了。”马尔科姆·格兰杰和其他许多幸存归来的战友们一样接受了采访，但他并不怎么愿意多谈战斗经历。时至今日，他仍然把他们的胜利看做是一种偶然、一种时刻在钢丝上做出各种危险动作而不会摔下去的幸运。“真相是，Aldnoah科技和火星上的平民没有任何关系，其中几乎没有任何一部分科技用来造福平民；真相就是，沃斯帝国的火星贵族们所表现出的体面生活甚至也不能代表火星人的全部。”
战争胜利后，老格兰杰和其他远征军将士一样继续留在火星执行了一段时间的任务，他的主要工作是将分散在各地的残存火星人全部找出来。正是在这时，有机会同更多火星人平民接触的他了解到了许多触目惊心的残酷真相，这些真相在他看来比任何空洞宽泛的宣传都更能打消地球上最后一部分贼心不死的亲火星派叛徒的妄想。
被这种责任感驱使着的老格兰杰投入了一项他自认为更有意义的系统性工程之中。要赶在时代的集体共识褪色成为回忆、被人擅自解读之前将它们保留下来，没有什么能比亲历者的回忆录——以各种不同的载体流传下来——起到更好的作用了。这还要多亏了吉尔斯的提醒，后者有一天在闲聊中无意中说，自己和老格兰杰所擅长管理的工程类型完全不同。
“我是说，让你去负责建造一座基地、设计一种新管理方案、优化后勤系统配置这样具体的任务，你可以做得比他们都好，我想麦克尼尔和小谢菲尔德在这方面也敌不过你。”吉尔斯有时候会在罗根的姓氏后面再加个后缀，因为对他而言【谢菲尔德】或者说老谢菲尔德指的是曾经在第三次世界大战之中以一名来自美国的优秀指挥官身份和他并肩作战过的马克。“而我，我可以把宏观的指令和想法变成现实。缓解不同族群之间的矛盾、提振经济、防止极端思潮死灰复燃……”
“这么说，我们彼此之间还是缺乏足够的了解……外人都会把我们归类为空军出身的技术型官僚。”和吉尔斯一同在火星上劫后余生的老格兰杰暂时可以信任吉尔斯，他并不确定这份信任会维持到什么时候，“然而坦诚地讲，我不认为我负责不了你说的那些工作。假如把我摆在你的位置上，我也可以做到那些事。”
“哦？”吉尔斯似乎有些感慨，逃过了牢狱之灾的他端着手中的茶杯，享受着悠闲的战后时光，“那么最困难的抽象工程莫过于改造人们的认知了，这是连尤里·纳尔莫诺夫都做不到的事。”
“改造谁的？”
“我们赢了，表面上是这样，万恶的沃斯帝国也终于毁灭了。”吉尔斯叹了一口气，他仍然对自己当初的动机念念不忘，“可是俄国人也赢了，你们和我们所珍视的一切很快就会被他们正大光明地淘汰掉。当然，当然，我得承认沃斯帝国的胜利现在看来无疑是比俄国人的胜利更令人绝望的结果，而我们所做的不过是在两个比较差的选项之中找了个不那么差的——就和麦克尼尔他自己说的一样，不是吗？”
老格兰杰有些木讷地点了点头，接下了吉尔斯的挑战。“很有意思的提议，但我想需要改变认知的除了你嘴里剩下的地球人之外，也包括你。瞧瞧你之前都做了些什么吧，我敢说如果你在沃斯帝国的处境更顺利些，你就不会对于自己的立场产生哪怕半点怀疑。”
这倒是他的真心话。和各种敌人战斗了一生的老兵们会在人生抵达终点时产生许多不同的感悟，而同样战斗了一辈子的老格兰杰最终在晚年认识到，仅凭暴力手段是无法得到和平的。从麦克尼尔的讲述中，他又进一步了解到了自己病逝后的历史，其发展的轨迹所呈现出的规律并没有超脱他的总结太远。自由世界每一次都在被动的防御战中大获全胜，但最终却得来了那样的结局（被明目张胆的NOD兄弟会支持者夺取权力简直是终极侮辱），其中一定有什么出问题了，而最大的问题就在于几十年来从未衰减反而愈发极端的暴力手段。他很庆幸自己有机会在生前把这样的观点委婉地转达给了自己的侄子杰克，也很高兴杰克·格兰杰日后没有辜负他的期望：保持着对敌人的警惕，同时又全面排斥不必要的疯狂报复和穷兵黩武。
至于尼克·西摩尔·帕克之流和雷德蒙德·波义尔之辈的种种越界言行，那又是另一回事了。
基于种种复杂的理由，老格兰杰真的开始着手编撰他的回忆录集锦了。每一个从火星幸存归来的远征军将士都被他纠缠过许久，因为老格兰杰希望他们讲出尽可能多的内心感受。说到底，在战争结束后那几个月的搜索和考察工作中，老格兰杰所能见识的只不过是冰山一角，还有太多的故事需要他借他人之口讲出。
有些在战争结束后就打算解甲归田的家伙很高兴地向他倾诉了许多，还有些功成名就的军官则是他一时间见不到的。【丢卡利翁号】的舰长达尔扎娜·马格巴雷吉上校作为第30太空控制师幸存下来的级别最高的军官，在战争结束后被最高统帅部授予了许多荣誉。如果不是因为地球联合军不想在和平时期晋升一批30岁以下的将官（也有小道消息认为马格巴雷吉上校等人的国籍和政治立场才是主要阻力），也许她将会顶替已故的莫伊谢耶维奇准将的位置、成为重组后的第30太空控制师或是某一支类似部队的指挥官。虽然军衔晋升和职务调动都遥遥无期，上校本人却在授勋仪式结束后留在莫斯科接受高级指挥业务培训，想必是为日后执掌某支太空军部队做准备。老格兰杰认为她的发言在所有幸存者的回忆中会具有不可小觑的重要地位，因而专程前往莫斯科、拜访这位偶尔会让他想起许多故人的优秀舰长。
“……印象最深刻的事？”马格巴雷吉上校在自己居住的公寓内接待了老格兰杰，她的住处没有什么独到的布局或令人眼花缭乱的内部装饰，整齐划一的格局使得老格兰杰产生了种种错乱感。他早听过那样的笑话，据说俄国人可以拿着自己家的钥匙在遥远的另一个城市找到一样的屋子并打开那扇门。“还记得8月12日的事吗？我们在遗迹里找到了几个女人和……”
“吃剩下的儿童尸骨。”
两人不约而同地沉默了，他们似乎又回到了那个沙尘暴飞扬的日子。过了片刻，老格兰杰打开了录像设备，示意马格巴雷吉上校继续说下去。
“我们见过太多父母愿意把生存下去的希望留给孩子的故事，不过毕竟我们自己往往不是案例中的当事人，也没法保证自己能那样无私。”头发早就恢复原有长度的上校说到这里，不禁皱起了眉头，“当时我没有要责怪她们的念头，几天之后我重新和她们聊起这件事的时候才知道，那其实并不仅仅是为了保命，而是某种……已经持续了几十年的生存手段。”
在未来的历史记录中，这会成为人们了解沃斯帝国内部种种矛盾的又一个窗口。人口问题一直让沃斯帝国忧虑。凭几十万火星人去统治几十亿地球人听上去是天方夜谭，君不见当年发动第二次世界大战的轴心国还是折戟沉沙了。与此同时，沃斯帝国几乎没有办法发展任何农业，或者说火星贵族们也没有找到用Aldnoah科技发展农业的办法，这意味着人口增长反而会使得沃斯帝国摇摇欲坠的人均粮食消耗量进一步下跌。
面对这样的复杂矛盾，沃斯帝国选择了……
……无视矛盾。
“……让我们来总结一下。沃斯帝国希望能够让人口增长，并且把这个任务放在了第三等级平民身上，而生活困难的平民其实也非常希望能够养育更多的子女来分担整个家庭的压力。但是，由于沃斯帝国几乎没有给第三等级平民提供任何额外资源——用贵族的话来说，因为不配——使得婴儿经常夭折，而刚生育的母亲也可能一同丧命。”老格兰杰动作飞快地做着记录，他的义肢赋予了他一心多用的能力。当他用一只手同时在两个设备上记录马格巴雷吉上校的发言时，另一只手又在镜头前出示了先前在火星上缴获的部分证物，其中包括某位火星贵族记录自己名下平民中夭折婴儿数量的日历，“吃掉死去的婴儿，成了许多火星人平民这辈子唯一吃到肉的机会，同时也是让身体过于虚弱的妇女活下去的必要方法。我这么说会不会有些太主观了？”
“而沃斯帝国试图让他们相信，他们会落到这样不是因为火星贵族，是因为地球人。”马格巴雷吉上校云淡风轻地补充了一句，并选择性地不去提那些被营救的火星人平民的去向。那又是个会让未来的观众们揪心的故事。“也许我在未来的某一天会成为一名母亲，也许终生都不会，但无论我选择哪一种生活方式，我都不会认为一个需要母亲把吃掉死去不久的孩子甚至是活着的孩子当成必要保命策略的社会是正常的。”
“针对沃斯帝国对我们的指控，您有什么要说的吗？”老格兰杰清了清嗓子，准备谈些稍微敏感的话题。当年美利坚合众国和俄国在冷战和太空竞赛中的斗争、互相拆台直接或间接地导致了火星开拓团生活处境艰难，最终酿成了雷列加利亚皇帝的叛乱，并且使得沃斯帝国在接下来的三十多年里可以将一切足以引起多数人愤怒的内部问题全部归于地球人。“据我所知，部分受审的火星贵族在特别法庭上坚称火星的饥荒是地球的封锁造成的，并试图将吉尔泽利亚皇帝发动的那场以灭绝地球人为目标的战争美化为受到饥荒折磨多年后不得已的反抗。”
即便不来采访马格巴雷吉上校，老格兰杰也能从其他许多战友口中得到类似的答案。2002年沃斯帝国重建前往地月圈的航线后，为了稳住火星人，当时还在镇压亲火星派（或称之曰投降派）组织的地球联合军决定用人道主义物资援助等方式暂时稳住沃斯帝国，避免具体实力不明的沃斯帝国短期内再度向全地球开战。多年来的人道主义救援结果现在反过来都成了地球联合军的战利品，除了扎兹巴姆伯爵及以其理念继承人自诩的蒲甘·明等极少数例外，其他火星伯爵选择把救援物资藏在自己的仓库里直到其中的部分货物（例如粮食）烂掉，而从未试图用这些物资改善第三等级平民的生活。
而马格巴雷吉上校也没有把其他人说过千百次的故事再复述一遍的想法。
“火星人认为自己是古沃斯文明的继承人，是高等种族，先天就有权来灭绝和奴役作为劣等种族的地球人，这是他们从未改变过的想法。虽然吉尔泽利亚皇帝死后，雷列加利亚皇帝为了换取地球的物资援助而停止了这样的宣传，但战争期间大部分火星贵族的所作所为都证实他们一直是这样的认为的。扎兹巴姆伯爵出于务实目的而提拔的一些地球人和第三等级平民甚至还在伴随吉尔斯·普莱斯爵士撤往太空的过程中被凯特拉特塞伯爵拦截和集体处决……很遗憾的是，我从中没有看到半点对于结束饥荒的偏执，只有对屠杀地球人和维持沃斯帝国那可笑的等级秩序的偏执。”
“然后他们就会说，就算他们这样疯狂，那也是我们造就的。”老格兰杰意味深长地凝视着马格巴雷吉上校，他也想从中找到几个能够说服自己接受某些观点的理由。“抱歉，这个问题稍微有些复杂了。当年的第一代火星开拓团所面临的许多问题究竟是由什么造成的，至今也没有定论。我说这件事是因为对地球人叛徒的审判快要开始了，他们之中出现了许多不同寻常的声音，有人甚至援引殖民地争取自由的抗争来给沃斯帝国的行为增加合理性，说处在饥饿和软禁中的火星开拓团有正当理由反抗地球一方的不公正管理和统治。。”
“只有他们自己会知道促使他们那样做的到底是听上去冠冕堂皇的口号和理想还是贪生怕死、追求荣华富贵的个人念头，我又不会读心。”马格巴雷吉上校说说罢，和老格兰杰分别喝了两口咖啡。她看到头部下方全被替换成金属的青年【喝】东西时仍然会感到有些说不出来的怪异。“……听说斯雷因·特洛伊亚德会以地球人叛徒的身份接受审判？那至少也是个死刑了。”
“是啊……祝他长寿。”
如果火星军把起初的严苛政策执行到底，地球联合军倒也省去了审判叛徒的麻烦了。尽管如此，一些思维并不那么僵化的火星贵族还是在战争开始后逐渐改变了原有态度并开始招募本地合作者，而扎兹巴姆伯爵的掌权则将其推向了高峰。时过境迁，曾经的幸运儿们成为了千夫所指的人类公敌，他们所要受到的惩罚将会比犯下同等罪行的火星战犯所受的惩罚还要重得多。
这或许是想要集中更多的权力的地球联合军眼下少数愿意放手让世界各国自己去做的事了，那些叛徒会在自己的祖国得到严惩。当然，还有一些罪大恶极、罪行严重程度超出了一国范畴的家伙需要由地球联合军来自行审判，例如这些年来所有叛逃到沃斯帝国的地球人之中最著名的特洛伊亚德父子。扎卡里·特洛伊亚德博士可能是当时无缘接触Aldnoah科技的地球人之中对Aldnoah科技和古沃斯文明的理解最深入的一人，却公然在【天堂陨落】后搭救了一些火星贵族，并最终叛逃到火星，他的所作所为无论怎么看都是不折不扣的通敌和背叛，这也是地球联合军坚持将斯雷因作为地球人而不是火星人（哪怕斯雷因早已自认为是火星人且取得了男爵的爵位）来审判的原因：真正受审的并不是在2014年到2015年的战事中对地球人犯下罪行的特洛伊亚德男爵斯雷因，而是2009年从地球叛逃的父子二人。
在随后的日子里，专注于编撰自己的【回忆录】的老格兰杰几乎忘记了有关斯雷因的消息。很快，地球联合军的相关机构人员找到了他，称有些高级将领对老格兰杰的行为很感兴趣并打算以此为基础开展一个规模更大的纪念工程。虽然对最高统帅部的疑神疑鬼有些失望，马尔科姆·格兰杰还是接受了这些人的要求，这有助于他打着官方旗号进行自己的活动。为了向仍然可能对他们的身份和立场表示怀疑的俄国人放心，老格兰杰又参与了联名要求追授莫伊谢耶维奇准将更高规格荣誉的活动，他想这样一来自己就会和在血战中取得信任的吉尔斯一样了，虽然吉尔斯明智地在回到地球后只顾游山玩水和社交、从来不打算卷入麻烦的政治议题。
瓦列里·莫伊谢耶维奇准将牺牲一周年之际，地球联合军最高统帅部最终通过决议追授其为太空军少将。由于【地球联合军英雄】称号不能颁发给逝者，最高统帅部按照获得两次【地球联合军英雄】称号者的待遇为莫伊谢耶维奇少将铸造了铜像，和其他战斗英雄的雕像保存在同一个展厅内。对这样的结果感到十分满意、也觉得自己可以给下落不明的麦克尼尔一个交待的老格兰杰因而没能接受一个月之后公布的对斯雷因的审判结果：无期徒刑，服刑地点位于火星。
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