OF1C-EP4：天狗食月（10）
【听着，有一种说法最让我困扰，那就是当军队处于战斗状态时，每个人都必须闭嘴。想象一下，如果我们用有缺陷的步枪让部队参加战斗，而步枪很快出现故障，导致许多本不该死去的人毫无意义地死亡。我认为没有人会允许这样的事情发生而一言不发。那么，错误的计划和导致同样多的士兵阵亡的战略和上述情况到底有什么区别呢？】——查尔斯·巴罗史密斯，2024年。
……
马尔科姆·格兰杰嘴里叼着一根香烟，不紧不慢地从控制平台附近返回，又向着走廊下方的技术人员喊话。当他乘着电梯抵达机库底部时，这些训练有素的技术人员已经完成了必要调试工作，随时可以重新启动桀派高达的阿赖耶识系统。只要那位临时来此落脚的测试员做好准备，众人就能立即开始下一轮测试工作。
“真有你的，这样一来别人就没法轻易看出它的真面目。”望着麦克尼尔身后那架被拆解得只剩下MS骨架和驾驶舱的高达，老格兰杰陷入了沉思中。他预料到麦克尼尔来火星支部时必然会给他带来一些额外的惊喜，想不到麦克尼尔竟然找到了库赞家族下落不明的高达。“倘若库赞中校知道它在你手中而且变成这个模样，怕是会气疯的。”
“他不会知道的，再说应该承受他怒火的是宇宙海盗和黑市商人而不是我。”只穿着裤子的麦克尼尔活动做着热身运动，稍后他将再次和桀派高达进行连接。虽然他获得的经验不足以帮助加拉尔霍恩找到驯服那些能够让植入阿赖耶识系统的MS驾驶员发疯的MS的通用方案，至少在一切大功告成后他还能回收一架高达。“况且，我想库赞中校不会愿意见到自己的高达在和MA交战时变得突然不受控制……哪怕是不受控制地向敌人进攻也一样。”
有了这等冠冕堂皇的借口，麦克尼尔才得以在老格兰杰的掩护下继续对桀派高达进行测试。巴巴托斯高达和端白星高达（后被确认是下落不明且记录稀少的马可西亚斯高达）在拉塔托斯克之战中都因为和哈拉埃尔交战而进入了爆发模式，端白星高达一度全面失控，而勉强驾驭住巴巴托斯高达的三日月在战斗结束后获得了身体上永久残疾，即便是加拉尔霍恩最高明的军医也找不出三日月的神经系统部分失灵的原因，就好像他的一部分【灵魂】确实被巴巴托斯高达带走了一样。这和驾驶员是否需要使用阿赖耶识系统无关，端白星高达的案例证明不使用阿赖耶识系统控制高达的后果是高达的某种战斗本能完全占据上风，这也使得麦克尼尔等人更加确信高达内部仍然藏有和MA原理类似的人工智能系统。
显而易见的是，伊欧克不会愿意把夺回的高达丢回自家的机库里当展览品，也不会容忍高达在和MA战斗时突然出现对自身不利的变化，这是麦克尼尔敢于隐瞒从破晓地平线团残余势力手中夺取桀派高达的消息并继续按照麦克基利斯的要求寻找发生在这些一度失踪的高达身上的变故的原因之一。有在火星支部工作的老格兰杰掩护，他完全可以先放心大胆地清除桀派高达内部的隐患再去研究对付MA或火星解放战线的计划。
“你能专程来这里监督现场，我很感动。其实你没必要这么频繁地过来，火星支部还需要你去监督舰队扩建工程……”麦克尼尔让后方的技术人员重新启动阿赖耶识系统，自己则坐在了众人准备好的椅子上，这张椅子会在他试图做出什么危险举动时直接把他捆绑得严严实实。“虽然把宇宙海盗彻底清除听上去像是说大话，那些比较知名的宇宙海盗团都已经被歼灭了。没有了这些人打造的犯罪网络的掩护，火星之外的解放战线机动部队将会和他们留守火星的同伙完全隔离开……让持续了两年多的动荡就这么落幕，对我们似乎有些不利。”
“不必误会，火星舰队的扩建工作眼下没有那么重要了。”老格兰杰熄灭了香烟，免得干扰附近走来走去的技术人员。这里的加拉尔霍恩技术军官和士官们都守口如瓶，谁也不会把麦克尼尔和老格兰杰的小秘密说出去：如今的他们不会幻想着身为火星人的自己可以得到讨好伊欧克的机会。“有月球舰队协同防御，规模和战斗力都算不上出类拔萃的火星舰队没必要透支本就不高的执行力。”
“月球舰队？”麦克尼尔不由自主地皱起了眉头，他只知道地球舰队和月球舰队都在剿灭宇宙海盗以及在阿里阿德涅航线内进行有关MA的秘密研究，这还是他近期头一次听说月球舰队的主力会来到火星圈的消息，“什么时候？他们怎么会忽然决定要来火星圈呢？”
“天知道。如果只是要趁着大型宇宙海盗团纷纷覆灭的机会一口气把火星解放战线消灭，按理说这种事轮不到月球舰队调动主力……肯定是他们发现了什么。”老格兰杰嘀咕了半天也说出什么，“还是抓紧时间把桀派高达驯服吧，现存于世的那些高达都该在对抗MA的战斗中发挥应有的作用。”
后方的技术人员开始大声倒计时并和其他同僚们一起紧张地看向操作面板，唯恐上面显示的各项参数出现半点差错。那些已经对加拉尔霍恩所掌握的完整阿赖耶识系统技术有所了解的技术人员仍然不能准确地说出桀派高达身上发生了什么，也无从用外部技术手段将其恢复到原始状态——不如说所谓的原始状态从一开始就不存在。既然没办法用常规技术手段改变高达的内质，无计可施的技术人员也只能指望麦克尼尔能够像其他使用阿赖耶识系统的高达驾驶员那样成功地驯服眼前的古代战争机器了。火星的少年雇佣兵和绝卖人都能做到的事，加拉尔霍恩的精英更应该做得到。
熟悉的黑暗持续了一分钟，而后麦克尼尔的视野再度豁然开朗，飞扬在空中的漫天沙尘把他带到了地球上面积最大的沙漠之中。这是他第11次和桀派高达进行连接，每次出现在他眼前的景象都不尽相同。不变的是每一次都会在景象浮现后不久也随之出现的那个老人：此人自称名叫杰克·巴蒂（JackBatty），并且默认了自己解放战线领袖和来自其他平行世界的挑战者身份。锁定了对方的位置后，麦克尼尔尝试着用意识控制着自己的躯体穿过沙漠、来到那座废弃的古城遗址附近，并在一座半倒塌的拱门前方拦住了这个和加拉尔霍恩斗争了足足有十年的【不法之徒】。
“我们上次见面应该是在10个小时之前。”巴蒂的打扮有些不伦不类，他穿着一套撕扯成了工作服样式的西装，样子看上去像是刚从黑帮据点里逃出来就匆忙赶去赴宴的富商。“依照当前的趋势，我们将来还会有无数个像今天这样见面的机会。”
“如果我在这里被那家伙一剑刺死，结果会如何？”麦克尼尔又伸出手看了看，他为自己这次暂时没得到MA或MS的躯体而暗自庆幸。“该多谢你每次都帮我拖延了一些时间。”
“……后果，是显而易见的。”巴蒂并没有直接回答麦克尼尔的问题，不过那些在和毛莫高达连接后精神失常的MS驾驶员无疑已经向麦克尼尔证明了被纠缠在一起的亡灵和MA自我意识消灭的严重后果，“想让这架高达恢复正常，你需要采用更明智的手段，而不是试图在这个完全被恩布里拉·库赞（EmbrillaKujan）掌控的地方去击败他。”
“你又为什么断定我没有这样的能力呢？”
“那你不妨继续用同样的办法浪费时间。”
麦克尼尔不说话了。巴蒂说得没错，没有人可以在被初代库赞公的残存意识控制的桀派高达内部击败初代库赞公，之前多次失败的麦克尼尔只要被恩布里拉盯上就会彻底失去反抗能力。不认为外面那些对所谓的全套阿赖耶识系统技术一知半解的家伙能够破解整个系统的麦克尼尔同样也不认为自己能够在这里找到正面战胜恩布里拉的办法，最重要的是他不敢肯定巴蒂下一次还会伸出援手。没有巴蒂帮助他拖延时间，他在【外面】的战友们也无从趁机切断他和高达之间的联系。
“秩序的确立过程，更多地是依靠武力。和平源自力量，说的大概就是这么一回事。你们是加拉尔霍恩的敌人，我没有看到你们试图拿出什么理论著述来论证绝卖人也是人、火星人应该和地球人平等，不是吗？因为你们知道辩论的结果毫无意义，处于绝对劣势的你们只能尝试着从已被禁止使用的技术中找到足以帮助你们和加拉尔霍恩对抗的力量。”麦克尼尔会和那些表现出明确恶意的挑战者决一死战，或是利用对方的犹豫将其置于死地。然而，出现在这里的不会是真正的巴蒂，因而他并无必要和对方兵戎相见。“除了极少数案例……极少数案例，大部分情况下你需要拥有被比你认定为万恶之源的敌人更强大的武力。”
“那么拥有最强大军事力量的加拉尔霍恩就不可能遇到挑战，更不可能对当下的种种问题束手无策，还是说你认为没有了我、没有了我们解放战线，加拉尔霍恩所保护的这个世界就会变得更好——是这样吗？”
“不，我可不会和一些无可救药的加拉尔霍恩贵族一样以为所有对现状不满的异见者和叛乱分子都是凭空产生的。”麦克尼尔叹了一口气，他其实很愿意和那些与自己有共同语言的挑战者互通有无，关于其他平行世界和挑战者的情报有助于他们在日后的冒险中更加顺利地生存下去。“问题在于，加拉尔霍恩还没有堕落到彻底无可救药的地步，不然你们早该在多特殖民卫星群目睹加拉尔霍恩再屠杀几十万人。请你说服你的手下保持耐心，等到我们内部的锐意进取之士改变局势后，情况自然会有所好转。现在你们所承受的苦难和你们以为推翻了加拉尔霍恩之后将会到来的那个虚假乌托邦带来的苦难相比简直不值一提。”
“你的意思是，为了避免你所说的那个由反抗带来的人间地狱降临，绝卖人就应该甘于被制作成人体家具、火星的工人就应该拿着仅能维持温饱的薪水死在矿井里、火星的农民就必须甘于在日渐贫瘠的土地上忍受饥饿的折磨？”巴蒂的眼神陡然间变得锐利起来，麦克尼尔几乎能从对方的语气中听出再明显不过的轻蔑和鄙夷，“究竟是什么稀奇古怪的平行世界会让你拥有这种……远见？”
在外界面前俨然以革新派自居的麦克尼尔又沉默了好一阵。
“简单地讲，是的。”他硬着头皮面对巴蒂的诘问，“因为短视而出卖自身的长远利益……这在历史上并不少见，当事人或当事人的后代往往直到很久之后才懊悔莫及。当然，已经身处地狱的人可能无法想象世上还有比地狱更地狱的生活状态，我想我可以体会到你们的部分感受。”
这同样不是麦克尼尔第一次明白无误地声明自己的立场了。现状需要得到改变，那些在加拉尔霍恩维持的现秩序下因系统性的原因而非个人原因生活得并不如意甚至称得上悲惨的人们值得过上更好的生活，这也是让人类文明整体能继续繁荣下去的必要条件之一，但这一过程必须由加拉尔霍恩——准确地说，是现秩序的维护者——来完成，而断然不能通过自下而上的方式改变。诚然，麦克尼尔认同NOD兄弟会的反抗具有一定的合理性，这并不能说服他接受NOD兄弟会接管整个世界。
但他的严肃声明甚至不会得到巴蒂的反驳。立场完全不同的两人本就是为了应对迫在眉睫的又一轮MA危机才临时团结到一起的，不如说巴蒂没有设下陷阱让麦克尼尔成为下一个精神病患者已经是仁至义尽。自觉有些失态的麦克尼尔于是移开了目光，四处寻找恩布里拉的踪迹。他在古城废墟内部的一座神庙旁找到了那个身穿红色骑士甲胄的亡灵的身影，便匆忙地和巴蒂告别、开始又一次似乎注定要失败的尝试。初代库赞公的亡魂牢固地锁住了桀派高达，使得它不可能在战场上发挥出麦克尼尔想要看到的作用。能够解决这一问题的就只有麦克尼尔自己。
“把你设下的这些该死的限制解除，不然你就等着和你的子孙后代一起灭亡吧。”麦克尼尔花了好些时间才终于把躯体挪动到恩布里拉附近，他不清楚外界的时间又过去了多久，“库赞公，我敬佩你和你的战友们是曾经从MA的魔爪下拯救人类文明的英雄，而你的后人已经让你们名誉扫地。我不希望你也成为把人类文明推向毁灭的帮凶之一。”
“世上没有不会灭亡的秩序。古代的王朝总有覆灭的那天，公元世纪中期兴起的那些奠定现代国家结构基础的国度最后的残余也在厄祭战争中灰飞烟灭了，我从一开始就不认为加拉尔霍恩可以成为例外。”前10次只差毫厘就能把麦克尼尔穿刺在骑士长剑上的恩布里拉在外形上和伊欧克·库赞有几分相似，不过比身材瘦弱的伊欧克要壮实许多。他的声音和麦克尼尔、巴蒂都不同，也与影像资料里生前讲话时的腔调并无半分相似，取而代之的是生硬的合成音。“你们会怎么称呼我们确立的体系？绝妙的分工？不，那只是阿格尼卡在我们加拉尔霍恩无力负担战后重建工作的情况下临时确立的……过渡体系。”
“是的，身为加拉尔霍恩一员的我有时候也认为加拉尔霍恩的寿命是有限的。然而，愚蠢地自取灭亡却实在出乎意料。”说到这里，麦克尼尔伸手指向了后方的巴蒂，他猜测恩布里拉已经通过某种方式【认识】了生活在当代的解放战线领袖，“那套连你本人看来都不太稳定的体系被固化、神圣化，一直运行了三百多年，终于在火星圈引爆了叛乱的火种。您的后代，当代的库赞公伊欧克阁下，为了拼死捍卫加拉尔霍恩的种种特权，不惜重新启用已经被你们击败的、是那个时代彻底否认人类存在价值象征的MA来镇压火星人。”
距离麦克尼尔还有十几步远的恩布里拉眨眼间就出现在了麦克尼尔眼前，那把和桀派高达持有的骑士长剑造型一模一样的等比例缩小版兵器架在了突然间动弹不得的麦克尼尔的脖子上。
“你只是又一个试图用不正当的手段把它唤醒的居心叵测之徒罢了。我们依靠出身严格地选拔成员并确立了那些制度，正是为了保证加拉尔霍恩的宗旨得以始终活在后人的心中。”声色俱厉的恩布里拉眼看着就要像之前一样刺向麦克尼尔，届时麦克尼尔将不得不指望此时袖手旁观的巴蒂伸出援手，“只有受益于现状的人才会勇敢地站出来保护秩序，虽然表现方式可能会很残酷。他们也许会变得懈怠、昏聩、残暴，即便如此他们仍然能够在真正的危机到来时挺身而出。”
“不，他们不会。”麦克尼尔哈哈大笑，一副放弃抵抗、听天由命的模样。他原本并没有以身涉险的念头，是老格兰杰的无心之语为他提供了灵感。“你不是可以看到我的部分记忆吗？去亲眼看看你那优秀的后人是如何把曾经和马可西亚斯高达战斗过又被你亲自束缚起来的哈拉埃尔释放出来的吧。”
“这不可能——”
“此时此刻，库赞中校正在带领他的大队人马前往火星，他们的目标是把火星埋藏的MA释放出来、用这些MA去屠杀因生活所迫而不得已选择反抗的平民。”麦克尼尔的语速越来越快，他不确定恩布里拉能看到多少秘密。也许巴蒂是正确的，他早该选择用更人性化的方式来说服初代库赞公的亡魂。“当然，我猜你更愿意无视我说的这些话……有那么多安装了阿赖耶识系统的人曾经和这架高达连接过，如果你真的在乎外面发生了什么，就不会像现在这样无动于衷。说到底，你们这七个创造了七星家族和加拉尔霍恩贵族体系的老家伙只在乎自己和家族的荣华富贵而已。什么要在人类文明面临生死存亡的关头挽救它、什么要结束人类价值被机器否定的时代，都不过是为合法地统治世界找的借口而已。你们一点都不在乎MA会对人类文明怎样，你们只关心能站在和MA差不多的角度主宰人类文明的是不是你们自己，时至今日世界上有几百亿人的价值甚至作为人的基本权利都被完全否定就是你们这帮天杀的撒旦养的*子祸害——”
“住口！”
恩布里拉勃然大怒地挥舞着骑士长剑砍向麦克尼尔的脑袋，那柄剑在半空中就被巴蒂挡下了。麦克尼尔视野中的一切飞速地后退着、被吸入了深不见底的黑洞中，随后他的眼中又出现了熟悉的机库，原来是察觉到阿赖耶识系统异常的技术人员及时地切断了连接。旁边的技术人员作势要把麦克尼尔从椅子上解下来，但被麦克尼尔拒绝了。浑身直冒冷汗的青年军官比划了一个手势，告诉控制平台旁的技术人员做好下次连接的准备。
“他们都不建议你马上开始下一次连接……”老格兰杰欲言又止，他在接触到麦克尼尔的目光后马上明白自己不可能用语言劝阻麦克尼尔，“……有多少进展呢？”
“快了。”麦克尼尔言简意赅地说，他期待着率领月球舰队来火星的最好是伊欧克本人，“艾里安将军不会离开地月圈，而月球舰队的其他指挥官难以服众……还在等什么？重新启动系统，马上就去！”
这一次的场景是一座还在修筑中的人工岛，麦克尼尔一眼就认出它正是加拉尔霍恩地球总部所在地梵格尔夫的雏形。先前怒不可遏地挥剑砍向麦克尼尔的恩布里拉站在一座未完工的大楼顶端，双手的骑士剑和圆盾都已经不见踪影。当麦克尼尔顺着歪歪扭扭的楼梯走上来时，看起来有些魂不守舍的初代库赞公摇摇晃晃地转过身、迎上了来自三百年后的晚辈。
“……那些都是真的？我们库赞家族的后人真的要释放MA去屠杀人类？”恩布里拉寄宿在桀派高达内的意识直到现在都不敢相信麦克尼尔所说的话，“事情怎么会变成这样……不行，如果当真是我自己的子孙后代堕落到那种地步，我必须亲手去制裁它。”
“把这架高达的控制权交给我，你可以通过我的双眼来看到血淋淋的现实。”麦克尼尔向甲胄骑士伸出右手，他没有将要得逞的喜悦，因为即便他能够欺骗恩布里拉，他也不大可能在有限的时间内扭转他所不忍见的局势，“加拉尔霍恩的军人一直被教导要守护人类文明，却没人告诉他们要从谁的威胁下守护这一切，以至于他们最常做的事就是把炮口对准成千上万孤苦伶仃的穷人。现在，轮到我们从加拉尔霍恩自己的手中保护它了。”
TBC